02：猩红旧日(1/6)

欧妮雅辛西娅和兽人站在一起，站在名为瞬间的平台上。这里有向前和向后的两扇门，它们一同通往永恒。

“时间本来就是一个圆。”兽人说。

“你说得很对，但有些过于轻巧。”女神抬手护住心口，“瞬间承载着一切永恒。万物紧紧纠缠相连，于是，这个瞬间得以牵引一切未来。”

倘若一切早已存在，那么这个瞬间必然无数次发生、重演。

——摘自《埃德蒙斯特拉如是说》

女神离开地表的十年后，人族皇城正式竣工。白色城墙如巨龙巍峨盘踞，教堂金顶与宫殿彩窗在日光下交相辉映，但诅咒也在悄然蔓延。

在城墙根部，几株黑色花苞逐渐生出，像雨后冒出的寻常野草。半个月后它们窜至一人高，漆黑花瓣层层叠叠，在阳光下倒映出细密的红光。它们被称为“恶之花”。

不是正常植物，而是来自巨龙的诅咒。被具象化的、令万物扭曲崩解的黑魔力。它们扎根之处泥土腐败、水源腥臭，空气也变得黏腻沉重。

它们花了十年随城墙蔓延，一路攀上民居、割裂道路。有人试着拔起它，但它们动作很快，会反过来刺伤园丁。被刺伤者会做噩梦，梦见天空猩红无光。

在皇家花园，有十朵即使折断也不会干枯的白灰渐变色玫瑰，名唤辛西娅。它是神力的残余，能净化污秽。

恶之花如潮水般涌至花园时，辛西娅花齐齐绽出柔和白光，将那片漆黑挡下。恶之花随即改变策略，它们不再正面前进，而是如蚯蚓般将根系深入地下。

花了三个月，它们绕过玫瑰防御圈，从花园西侧的喷泉、乔木和栅栏下破土而出。

三十五岁的桑瑰丝??德??艾森伯格大公在喷泉边散步。她没有魔法，但衣着考究，色彩搭配和谐漂亮。她是人国首任皇帝的直系血亲，因此被称为大公。

她并未出嫁，而是用自己父亲的名字改成称号。如果罗伯特成年授爵，他会被称为赫德森伯爵，而不是罗伯特伯爵。也就是为尊者讳。

作为帝国三大公之一，艾森伯格家族掌管着北境矿脉与南方三粮仓。桑瑰丝更是以精明强干闻名，是少数能在议政厅与贵族们平起平坐的姑娘。

但她也是追求时髦、会自己做衣服的贵族。她还会打扮自己的仆人们。

恶之花从池边翻涌而出时，她正俯身摘取一朵睡莲。黑色藤蔓如活物般弹出，缠住她的右臂。它的棘刺比刀更利，瞬间割开绸缎与皮肤，带出血丝。

桑瑰